La recolección de propóleo mediante rejilla es un sistema sencillo que aprovecha el comportamiento natural de las abejas de sellar con propóleo pequeñas aberturas y corrientes de aire dentro de la colmena.
La rejilla flexible de propóleos ANEL® está fabricada en polietileno de grado alimentario y se coloca en la parte superior de la colonia, debajo de la entretapa o cubierta. Las abejas van rellenando progresivamente sus numerosas ranuras con propóleo, que posteriormente puede retirarse para su limpieza y almacenamiento.
Ver rejilla flexible ANEL® para recolectar propóleos
¿Qué es una rejilla recolectora de propóleos?
Es una lámina perforada con numerosas aberturas estrechas que se coloca en la parte superior de la colmena.
Las abejas perciben estas pequeñas aberturas como espacios que deben sellar y depositan propóleo sobre ellas de forma progresiva.
Cuando una parte suficiente de la rejilla está cubierta, puede retirarse de la colmena y separar el propóleo acumulado.
Características de la rejilla flexible gris
- Marca: ANEL®.
- Material: polietileno flexible de grado alimentario.
- Color: gris.
- Formato: flexible.
- Medidas aproximadas: 42 × 51 cm.
- Espesor: aproximadamente 3 mm.
- Huecos: aproximadamente 20,5 × 2,5 mm.
- Peso: aproximadamente 264 g.
- Presentación: unidades sueltas o cajas de 60 unidades.
¿Dónde se coloca la rejilla?
La rejilla recolectora se coloca sobre los cuadros de la parte superior de la colmena y debajo de la entretapa o cubierta.
Para favorecer que las abejas propolicen las ranuras interesa mantener un pequeño espacio por encima de la rejilla.
La circulación de aire a través de esas pequeñas aberturas estimula a las abejas a sellarlas progresivamente con propóleo.
Cómo colocarla paso a paso
- Abrir la colmena en condiciones adecuadas de manejo.
- Retirar la entretapa o elemento superior.
- Colocar la rejilla sobre los cuadros superiores.
- Comprobar que queda correctamente extendida.
- Mantener un pequeño espacio entre la rejilla y la cubierta.
- Volver a cerrar la colmena.
- Revisar periódicamente el grado de propolización.
No es necesario que la rejilla esté completamente llena para retirarla, aunque una superficie bien propolizada permite aprovechar mejor cada ciclo de recolección.
¿Cuándo colocar una rejilla de propóleos?
La producción de propóleo varía mucho entre colonias y zonas.
Entre los factores que influyen encontramos:
- Genética y comportamiento de la colonia.
- Vegetación disponible en la zona.
- Época del año.
- Temperatura.
- Condiciones meteorológicas.
- Fuerza de la colonia.
- Diseño y ventilación de la colmena.
Primavera y otoño suelen ser periodos utilizados para trabajar con este tipo de rejillas, pero el resultado depende siempre de las condiciones particulares de cada apiario.
¿Cuánto propóleo puede recoger una rejilla?
El fabricante indica de forma orientativa que una rejilla completamente trabajada puede contener aproximadamente 60–80 gramos de propóleo.
Estas cifras deben considerarse únicamente como una referencia. No todas las colonias propolizan con la misma intensidad y el tiempo necesario puede variar mucho entre colmenares.
Por ello, es preferible evaluar cada colonia y no considerar estas cantidades como un rendimiento garantizado.
Cómo retirar el propóleo de la rejilla gris flexible
Una de las principales ventajas de esta versión gris es precisamente su gran flexibilidad.
A diferencia de determinadas rejillas rígidas, el fabricante indica que este modelo permite desprender el propóleo simplemente flexionando y manipulando la rejilla.
La temperatura recomendada para facilitar la extracción se sitúa aproximadamente entre 17 y 20 °C.
Importante: esta rejilla flexible no necesita congelarse
Tradicionalmente es habitual introducir determinadas rejillas recolectoras de propóleo en el congelador para que el producto se vuelva quebradizo y pueda desprenderse al flexionarlas.
Sin embargo, este modelo gris flexible ANEL® es diferente.
El fabricante recomienda aprovechar su flexibilidad para retirar el propóleo sin congelarla y advierte de que, si el material se endurece demasiado por efecto del frío y posteriormente se somete a una fuerte presión, podría dañarse.
Por ello, para esta referencia concreta seguiremos las indicaciones específicas del fabricante y no aplicaremos automáticamente el mismo procedimiento utilizado con rejillas rígidas.
Rejilla flexible frente a rejilla rígida
Las dos pueden utilizarse para recolectar propóleo, pero su comportamiento durante la extracción es diferente.
| Característica | Flexible gris | Rígida |
|---|---|---|
| Flexibilidad | Muy alta | Menor |
| Extracción | Flexionando la rejilla | Depende del modelo |
| Congelación | No recomendada para este modelo | Puede utilizarse en determinados modelos |
| Material | Polietileno flexible | Según modelo |
¿Por qué las abejas rellenan la rejilla?
El propóleo es utilizado por las abejas para sellar pequeñas grietas y espacios de la colmena.
Cuando encuentran numerosas ranuras estrechas en la parte superior, tienden a rellenarlas progresivamente.
La rejilla aprovecha precisamente ese comportamiento para concentrar parte del propóleo en una superficie que posteriormente puede retirarse de la colmena.
Ventajas frente a raspar directamente la colmena
También puede obtenerse propóleo raspando diferentes superficies de la colmena, pero una rejilla específica permite realizar una recolección más organizada.
Entre sus ventajas:
- Concentra el propóleo en una superficie determinada.
- Reduce la necesidad de raspar diferentes partes de la colmena.
- Es reutilizable.
- Facilita retirar el material recolectado.
- Permite organizar campañas específicas de producción de propóleo.
Evitar contaminar el propóleo recolectado
Una vez retirado de la rejilla conviene mantener el propóleo alejado de:
- Restos de madera.
- Pintura.
- Tierra y polvo.
- Fragmentos de cera en exceso.
- Material procedente del ahumador.
- Cualquier otra fuente de contaminación.
Las manos, recipientes y herramientas utilizados durante la recolección deben estar limpios.
Cómo almacenar el propóleo recolectado
Después de separarlo de la rejilla conviene retirar las impurezas visibles y almacenarlo en un recipiente limpio y correctamente cerrado.
Debe mantenerse protegido de:
- Luz directa.
- Temperaturas elevadas.
- Humedad.
- Olores extraños.
- Contaminación durante el almacenamiento.
Si el propóleo se destina posteriormente a transformación o comercialización deberán respetarse además los requisitos higiénicos y normativos correspondientes al uso previsto.
No todas las colonias producen la misma cantidad
Una característica interesante del propóleo es la gran diferencia que puede existir entre colonias del mismo apiario.
Algunas propolizan intensamente cualquier pequeña abertura mientras que otras mantienen la rejilla mucho más limpia.
Por esta razón, colocar rejillas en varias colonias permite identificar cuáles presentan una mayor tendencia natural a la propolización.
¿Puede recortarse la rejilla?
Por su material flexible, el modelo puede adaptarse a determinadas dimensiones inferiores cuando sea necesario.
Antes de recortarla conviene medir cuidadosamente la superficie interior de la colmena y mantener suficiente material para que la rejilla permanezca correctamente apoyada sobre los cuadros.
Compatible principalmente con colmenas verticales
Por sus dimensiones, este formato está especialmente orientado a colmenas verticales compatibles de tipo Langstroth y Dadant.
Para otros formatos de colmena existen también rejillas de diferentes dimensiones. Por ejemplo, para Layens disponemos de paneles específicos adaptados a su geometría.
Ver panel recolector de propóleos para colmena Layens
¿Cuándo retirar la rejilla?
No existe un número de días fijo válido para todas las colonias.
Conviene revisar periódicamente el progreso y retirarla cuando exista una cantidad de propóleo que justifique la recolección.
Si la colonia trabaja la rejilla lentamente, puede mantenerse durante más tiempo siempre que su presencia no interfiera con otros trabajos necesarios en la colmena.
Una forma sencilla de obtener otro producto del colmenar
La producción apícola no se limita exclusivamente a la miel.
Dependiendo del tipo de explotación y de las condiciones del apiario, también pueden obtenerse otros productos como:
- Cera de abeja.
- Polen.
- Propóleo.
- Jalea real.
La rejilla recolectora permite incorporar el propóleo al manejo del colmenar utilizando un accesorio muy sencillo y sin necesidad de maquinaria compleja.
Consejos para obtener mejores resultados
- Seleccionar colonias fuertes y sanas.
- Colocar correctamente la rejilla bajo la cubierta.
- Mantener un pequeño espacio superior que favorezca la propolización.
- Revisar periódicamente el grado de llenado.
- No comparar automáticamente la producción entre diferentes colonias.
- Manipular el propóleo de forma limpia.
- Seguir el procedimiento de extracción específico del modelo de rejilla utilizado.
Una rejilla especialmente fácil de manipular
La principal característica de la rejilla gris ANEL® es su flexibilidad.
Esta propiedad facilita doblarla ligeramente para separar el propóleo de las ranuras y evita tener que aplicar necesariamente el proceso de congelación habitual en determinados modelos más rígidos.
Por ello, además de servir como elemento de recolección, simplifica el trabajo posterior de extracción.
Rejilla flexible ANEL® para recolectar propóleos
Fabricada en polietileno flexible de grado alimentario, con unas dimensiones aproximadas de 42 × 51 cm y diseñada para facilitar la separación del propóleo mediante la flexión de la propia rejilla.
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