Después de la cosecha de miel, el trabajo en el colmenar no termina. De hecho, agosto puede ser uno de los meses más importantes para preparar las colmenas de cara al final del verano y al otoño.
Las altas temperaturas, la disminución de algunas floraciones, la posible falta de agua, el pillaje, la presión de Varroa y la necesidad de disponer de suficientes reservas hacen recomendable revisar cada colonia y actuar según su estado.
No todas las colmenas necesitan lo mismo. Algunas llegarán fuertes después de la cosecha, mientras que otras pueden tener menos población, pocas reservas o problemas sanitarios.
A continuación repasamos qué hacer en las colmenas después de sacar la miel y cuáles son los principales trabajos del apicultor durante agosto.
1. Revisar el estado general de cada colmena
Una vez retiradas las alzas de miel es un buen momento para realizar una revisión general de las colmenas.
Conviene observar principalmente:
- Cantidad de abejas.
- Estado y extensión de la cría.
- Presencia de huevos y cría joven.
- Existencia de una reina funcional.
- Cantidad de miel almacenada.
- Reservas de polen.
- Signos de enfermedades o parásitos.
- Actividad de la piquera.
- Estado de cuadros, suelo y resto de componentes.
No se trata únicamente de abrir la colmena y comprobar que tiene abejas. El objetivo es valorar si la colonia dispone de población, sanidad y reservas suficientes para afrontar las siguientes semanas.
Una colonia fuerte después de la cosecha tendrá muchas más posibilidades de criar correctamente las generaciones de abejas que deberán llegar en buenas condiciones al otoño.
2. Controlar la Varroa después de la cosecha
Uno de los puntos más importantes después de retirar la miel es el control de Varroa destructor.
La varroosis es uno de los principales problemas sanitarios de las abejas y el nivel de infestación puede aumentar durante los meses en los que también aumenta la población y la cría de la colonia.
Por eso, después de la cosecha conviene conocer el nivel de infestación y establecer una estrategia sanitaria adecuada.
En Apícola Los Pedroches puedes consultar material y utensilios destinados al manejo sanitario del colmenar y los tratamientos de las abejas.
3. No tratar automáticamente sin valorar la colonia
El momento y el tratamiento elegido deben adaptarse a factores como:
- Nivel de infestación.
- Cantidad de cría presente.
- Temperatura ambiental.
- Época del año.
- Estado de la colonia.
- Indicaciones del medicamento veterinario utilizado.
Los medicamentos contra Varroa deben utilizarse siempre conforme a su autorización, ficha técnica y prospecto. No se deben improvisar dosis, mezclas ni métodos de aplicación no autorizados.
Una actuación adecuada después de la cosecha puede ser especialmente importante porque las abejas que nazcan durante las siguientes semanas contribuirán a formar la población que deberá afrontar el otoño y posteriormente el invierno.
4. Comprobar las reservas de miel y polen
Después de retirar las alzas debemos asegurarnos de que no hemos dejado la colonia sin alimento suficiente.
El apicultor debe diferenciar claramente entre la miel destinada a cosecha y las reservas necesarias para las abejas.
La cantidad necesaria dependerá de la zona, climatología, población de la colonia y floraciones disponibles.
En zonas con veranos muy secos, la entrada de néctar puede disminuir considerablemente durante determinadas semanas de julio y agosto. Por ello es conveniente comprobar el peso y las reservas antes de decidir si es necesario alimentar.
Si existen buenas reservas y continúa entrando alimento de forma natural, no hay motivo para alimentar simplemente porque sea agosto.
Si las reservas son insuficientes, entonces sí puede ser necesario aportar alimento. Puedes consultar nuestra sección de alimentos para abejas, con distintos productos para la alimentación y suplementación de las colmenas.
5. Alimentar solamente cuando la colonia lo necesite
La alimentación de las abejas debe tener siempre un objetivo claro.
No es lo mismo alimentar una colonia con pocas reservas que aportar un complemento nutricional cuando existe carencia de determinados recursos en el campo.
Después de la cosecha podemos encontrarnos colmenas que:
- Tienen suficiente miel y polen.
- Tienen miel pero escasez de proteína.
- Disponen de poca reserva energética.
- Han sufrido una parada importante de entrada de néctar.
- Son núcleos o colonias pequeñas que necesitan apoyo.
Cuando existe una necesidad de aporte proteico pueden emplearse complementos específicos, como la torta proteica Api-Vit 10 kg.
La regla debe ser siempre la misma: primero observar las necesidades de la colonia y después elegir el tipo de alimentación.
6. Evitar el pillaje entre colmenas
Agosto es una época en la que debemos prestar especial atención al pillaje entre colmenas.
Cuando disminuye la entrada de néctar, las abejas buscan nuevas fuentes de alimento y pueden intentar entrar en otras colmenas.
Una colonia débil, una colmena abierta demasiado tiempo o restos de miel y jarabe alrededor del colmenar pueden favorecer rápidamente un episodio de pillaje.
Para reducir el riesgo:
- No dejar cuadros con miel expuestos.
- No derramar jarabes junto a las colmenas.
- Evitar revisiones excesivamente largas.
- Mantener cerrados los recipientes con miel.
- Utilizar alimentadores para colmenas adecuados.
- Reducir la entrada de las colonias débiles cuando sea necesario.
Las piqueras para colmenas permiten adaptar o controlar la entrada según el modelo utilizado y las necesidades de la colonia.
Una opción sencilla es la piquera de plástico corredera a dos lados.
7. Elegir correctamente el alimentador
Cuando sea necesario aportar alimento líquido, el tipo de alimentador para colmenas también influye en la comodidad y seguridad del manejo.
En épocas con riesgo de pillaje resultan especialmente interesantes los sistemas que permiten que las abejas accedan al alimento desde el interior de la colmena.
Los alimentadores de techo permiten aportar alimento sin dejarlo directamente expuesto en la piquera.
Entre las opciones disponibles se encuentra el alimentador de techo Anel 4+3 litros, diseñado para colocarse sobre los cuadros.
También puedes utilizar el alimentador de techo transparente Anel de 7,5 kg.
Sea cual sea el sistema utilizado, es importante evitar derrames alrededor de las colmenas para reducir el riesgo de pillaje.
8. Vigilar la disponibilidad de agua
Durante los días más calurosos las abejas necesitan agua para contribuir a regular la temperatura de la colonia y cubrir sus necesidades.
Las pecoreadoras pueden recorrer distancias considerables buscando fuentes de agua, por lo que disponer de un punto adecuado en las proximidades del colmenar puede facilitarles el trabajo.
El agua debe mantenerse limpia y ofrecer superficies donde las abejas puedan posarse reduciendo el riesgo de ahogamiento.
En nuestra tienda puedes consultar diferentes bebederos de agua para abejas para facilitar el suministro de agua en el colmenar.
9. Controlar las colonias débiles
Después de la cosecha podemos encontrar diferencias importantes entre unas colmenas y otras.
Mientras unas tienen una población abundante, otras pueden haber quedado demasiado débiles.
Antes de intentar mantener una colonia pequeña a cualquier precio debemos intentar conocer la causa:
- Reina envejecida o defectuosa.
- Falta de alimento.
- Exceso de Varroa.
- Enfermedad.
- Enjambrazón anterior.
- Falta de cría.
- Pillaje.
- Problemas durante la temporada.
Una colonia débil necesita mayor atención y además puede convertirse en un objetivo fácil para otras abejas o determinadas plagas.
Dependiendo de la situación puede ser más conveniente reforzarla, cambiar la reina o unirla con otra colonia que intentar mantener una unidad excesivamente pequeña.
10. Revisar la reina y la cría
La presencia de una buena reina será fundamental para la evolución de la colonia durante las siguientes semanas.
Conviene observar la distribución de la cría. Una puesta razonablemente compacta y la presencia de huevos y larvas de diferentes edades suelen ser signos que ayudan a valorar la actividad de la reina.
En cambio, una reducción excesiva o una cría muy irregular puede indicar que debemos estudiar con más detenimiento qué está ocurriendo.
Hay que tener en cuenta que la cantidad de cría también depende de la época, la disponibilidad de alimento, la climatología y la zona geográfica.
11. Retirar el material que ya no necesita la colonia
Después de terminar la cosecha es recomendable adaptar el espacio disponible al tamaño real de la colonia.
Mantener demasiado volumen sobre una colonia pequeña no suele aportar ninguna ventaja.
Las alzas vacías pueden retirarse, limpiarse y almacenarse correctamente para la próxima temporada.
También podemos aprovechar para:
- Separar cuadros deteriorados.
- Retirar cera excesivamente vieja cuando corresponda.
- Revisar cajas y tapas.
- Comprobar fondos.
- Limpiar restos de propóleo o cera.
- Reparar material deteriorado.
Un buen mantenimiento después de la campaña evita encontrarnos todos los problemas juntos cuando comience la siguiente temporada.
12. Proteger los cuadros almacenados frente a la polilla de la cera
Los cuadros que contienen restos de cera y que se retiran después de la cosecha pueden ser especialmente atractivos para la polilla de la cera.
Por ello deben almacenarse correctamente y revisarse periódicamente.
Los cuadros con cera oscura, restos de polen o antiguos cuadros de cría pueden ser especialmente sensibles.
Es recomendable:
- No almacenar cuadros húmedos.
- Mantenerlos en lugares adecuados.
- Facilitar ventilación cuando el sistema utilizado lo permita.
- Revisarlos periódicamente.
- Mantener separados los cuadros sospechosos.
Para el almacenamiento y protección de los cuadros puedes consultar nuestra sección de productos antipolilla para cera de abeja.
Entre el material disponible se encuentra el quemador de azufre para polilla SOLFORBOX.
La prevención y revisión periódica son mucho más sencillas que intentar recuperar posteriormente una pila completa de cuadros dañada por la polilla.
13. Atención a las avispas y a Vespa velutina
El final del verano también puede coincidir con una presión elevada de avispas en determinadas zonas.
Especialmente donde está presente Vespa velutina, la vigilancia de las piqueras es importante.
Una presión intensa de avispones puede alterar considerablemente la actividad habitual de las abejas delante de la colmena.
En las zonas afectadas existen diferentes sistemas de protección, captura y control. Puedes consultar nuestra sección específica de material contra Vespa velutina y avispas.
Entre los sistemas disponibles se encuentra la trampa VespaCatch Select para Vespa velutina y Vespa orientalis.
14. No abrir las colmenas más de lo necesario
Con temperaturas altas y poca entrada de néctar no conviene realizar revisiones interminables.
Antes de abrir una colmena debemos saber qué queremos comprobar.
Una revisión ordenada permite observar:
- Población.
- Cría.
- Reina o signos de su presencia.
- Reservas.
- Estado sanitario.
- Espacio disponible.
Después se cierra la colonia y se anotan las actuaciones necesarias.
Llevar un pequeño registro del colmenar permite comparar la evolución de cada colonia y evita abrir repetidamente una colmena simplemente porque no recordamos cómo estaba unos días antes.
Preparar las colmenas en agosto es preparar la próxima temporada
Después de sacar la miel es fácil pensar que la campaña ha terminado, pero para las abejas comienza otra etapa fundamental.
Las decisiones que tomemos durante agosto y el final del verano pueden influir directamente en la población, las reservas y el estado sanitario con el que las colonias llegarán al otoño.
La prioridad debe ser sencilla: colmenas sanas, suficientemente pobladas y con reservas adecuadas.
Para conseguirlo debemos revisar cada colonia, controlar la Varroa, comprobar la alimentación disponible, prevenir el pillaje, proporcionar agua cuando sea necesario, vigilar las colonias débiles, proteger los cuadros almacenados y adaptar el manejo a las condiciones reales del colmenar.
No existe una receta idéntica para todas las colmenas.
Observar, controlar y actuar únicamente cuando sea necesario sigue siendo una de las mejores herramientas del apicultor.
En Apícola Los Pedroches puedes encontrar material para el manejo de las colmenas, alimentación para abejas, alimentadores, utensilios para tratamientos, piqueras, bebederos, material antipolilla y material para Vespa velutina.
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