El marcado de las colmenas permite identificar con rapidez el material de una explotación apícola, diferenciar colmenas, núcleos, cuerpos y alzas, y mantener una organización más clara dentro del colmenar.
Existen diferentes sistemas para marcar una colmena: plantillas con pintura, marcadores a fuego de gas, marcadores eléctricos y caracteres a golpe. La elección dependerá principalmente del material que queramos marcar, del número de colmenas, de la frecuencia de uso y de si necesitamos un marcado permanente o simplemente una identificación visual.
¿Por qué es importante marcar las colmenas?
Una identificación clara facilita considerablemente la gestión diaria del apiario.
El marcado puede utilizarse para:
- Identificar el material perteneciente a una explotación.
- Numerar individualmente las colmenas.
- Marcar núcleos, cuerpos, alzas y tapaderas.
- Aplicar códigos internos de organización.
- Facilitar inventarios y controles del material.
- Distinguir rápidamente diferentes grupos de colmenas.
- Ayudar a identificar material en caso de pérdida o sustracción.
Cuando el marcado corresponda a un número oficial de explotación o identificación exigida administrativamente, conviene comprobar siempre las condiciones establecidas por la normativa aplicable en cada comunidad autónoma.
Marcado de colmenas con pintura y plantillas
Las plantillas para marcar colmenas son uno de los sistemas más sencillos y económicos.
Permiten reproducir letras, números o códigos sobre madera y otras superficies utilizando pintura en espray, pistola, brocha o pincel.
Su principal ventaja es que no requieren una herramienta de calentamiento y pueden reutilizarse muchas veces.
Plantilla personalizada con número de explotación
Para quienes necesitan repetir siempre el mismo código resulta especialmente práctica una plantilla personalizada.
La placa de marcación a medida disponible en Apícola Los Pedroches está fabricada en acero inoxidable y puede realizarse con diferentes longitudes y números de caracteres.
Existen versiones para colmenas con caracteres de aproximadamente 4 cm de altura y formatos más pequeños para núcleos.
Ver plantilla personalizada para marcar colmenas
Plantillas individuales de números
Cuando necesitamos modificar constantemente la numeración, un juego de plantillas individuales resulta más flexible.
El juego de números permite formar diferentes códigos combinando los dígitos del 0 al 9.
Las plantillas actuales tienen caracteres de aproximadamente 40 mm de altura y pueden utilizarse con pintura en espray, pistola, pincel o brocha.
Ver plantillas de números para colmenas
Plantillas individuales de letras
Para nombres, iniciales o códigos alfanuméricos también existen juegos completos con las letras del abecedario.
El juego permite combinar las letras según las necesidades del apicultor y reutilizarlas en diferentes cuerpos, alzas, núcleos o tapaderas.
Ver plantillas de letras para marcar colmenas
Cómo conseguir un marcado limpio con pintura
Para evitar bordes irregulares o manchas alrededor de los caracteres conviene preparar correctamente la superficie.
- Trabajar sobre una superficie limpia y seca.
- Colocar la colmena o pieza en una posición estable.
- Fijar correctamente la plantilla.
- Aplicar varias capas finas en lugar de una cantidad excesiva de pintura.
- Evitar mover la plantilla mientras la pintura está fresca.
- Retirar la plantilla cuidadosamente.
- Dejar secar completamente antes de manipular la pieza.
Cuando se utiliza espray suele resultar más sencillo realizar el trabajo con la superficie colocada horizontalmente.
Marcadores a fuego para colmenas
El marcado a fuego es una alternativa adecuada cuando se busca una identificación permanente sobre madera.
En lugar de depositar pintura sobre la superficie, el carácter caliente produce una marca directamente sobre el material.
Este sistema resulta especialmente interesante cuando se tienen muchas colmenas y se necesita repetir el mismo número o código durante años.
Marcadores de colmenas a gas
Los marcadores de gas permiten trabajar incluso en lugares donde no se dispone de una conexión eléctrica.
Los modelos ANEL utilizan caracteres intercambiables que se calientan mediante quemadores de gas.
Existen diferentes versiones según el número máximo de caracteres.
Ver marcador de colmenas a gas de hasta 12 caracteres
Ver marcador de colmenas a gas de hasta 14 caracteres
Los caracteres utilizados tienen unas dimensiones aproximadas de 22 × 13 mm y pueden seleccionarse entre diferentes letras, números y signos disponibles.
Cómo colocar los caracteres en un marcador a fuego
Este detalle es importante: los caracteres deben montarse en el marcador de manera que, al realizar la impresión, el código aparezca correctamente orientado.
En los marcadores ANEL los caracteres se montan siguiendo el orden indicado por el fabricante y teniendo en cuenta el efecto espejo del grabado.
Antes de marcar una colmena recomendamos hacer siempre una prueba sobre un trozo de madera.
De esta forma podremos comprobar:
- Que los caracteres están correctamente colocados.
- Que el código se lee en el sentido correcto.
- Que el calentamiento es uniforme.
- Que el tiempo de contacto es adecuado.
- Que la presión aplicada proporciona una marca legible.
Caracteres intercambiables para marcadores ANEL
Una ventaja de los sistemas de caracteres intercambiables es que el mismo marcador puede utilizarse para crear diferentes números o códigos.
Actualmente existen caracteres compatibles tanto con determinados marcadores de gas como con marcadores eléctricos ANEL.
Ver letras y números para marcadores ANEL
Marcadores eléctricos para colmenas
Cuando el trabajo se realiza principalmente en un almacén o taller con suministro eléctrico, un marcador eléctrico puede resultar muy cómodo.
La principal diferencia frente al marcador de gas es la fuente utilizada para calentar los caracteres. El sistema eléctrico proporciona un calentamiento continuo y evita tener que utilizar una bombona durante el marcado.
Marcador eléctrico ANEL de 1500 W
Uno de los modelos actuales trabaja a 230 V y 1500 W e incorpora un regulador que permite controlar la temperatura de funcionamiento.
Puede alojar hasta 12 caracteres intercambiables y utiliza los mismos caracteres compatibles con determinados marcadores ANEL a gas.
Según las especificaciones del fabricante, el equipo alcanza la temperatura de trabajo aproximadamente en cinco minutos.
Ver marcador eléctrico ANEL de 1500 W
¿Marcador de gas o eléctrico?
Los dos sistemas permiten realizar un marcado térmico duradero, pero están orientados a formas de trabajo diferentes.
- Marcador de gas: especialmente práctico para trabajar en campo o donde no existe suministro eléctrico.
- Marcador eléctrico: cómodo para realizar series de marcado en taller, almacén o nave con conexión eléctrica.
Para pequeñas cantidades de colmenas puede ser suficiente una plantilla de pintura, mientras que en explotaciones profesionales con mucho material puede compensar utilizar un sistema térmico.
Marcadores a golpe para chapa galvanizada
No todos los componentes de una colmena son de madera. Tapaderas, cantoneras y diferentes herrajes pueden estar fabricados en chapa galvanizada.
Para estos elementos existen juegos de punzones que permiten grabar directamente letras o números mediante un golpe controlado con martillo.
Marcador numérico a golpe
El juego numérico está formado por punzones con los números del 0 al 9 y permite crear numeraciones directamente sobre piezas metálicas.
Ver juego numérico a golpe para chapa galvanizada
Abecedario a golpe
Cuando se necesitan letras también existe un juego de caracteres alfabéticos para grabar códigos, iniciales u otras identificaciones sobre chapa.
Ver abecedario a golpe para chapa galvanizada
Cómo utilizar correctamente los punzones
Para obtener un marcado uniforme es recomendable trabajar sobre una superficie sólida y estable.
- Sujetar correctamente la pieza que se va a marcar.
- Colocar el punzón perpendicular a la superficie.
- Comprobar dos veces el carácter antes de golpear.
- Utilizar protección ocular adecuada.
- Mantener las manos fuera de la zona de impacto.
- Intentar aplicar una fuerza similar en todos los caracteres.
¿Qué sistema de marcado elegir?
La elección dependerá principalmente del material, el presupuesto y el número de repeticiones que debamos realizar.
| Sistema | Uso recomendado | Material | Durabilidad |
|---|---|---|---|
| Plantilla + pintura | Marcado sencillo y económico | Principalmente madera y superficies pintables | Renovable |
| Marcador a gas | Trabajo en campo y explotaciones profesionales | Principalmente madera | Muy alta |
| Marcador eléctrico | Series repetitivas en taller o almacén | Según modelo y especificaciones del fabricante | Muy alta |
| Punzones a golpe | Tapaderas, cantoneras y piezas metálicas | Chapa y metal adecuado | Muy alta |
Marcado permanente e identificación interna no son lo mismo
Además del marcado permanente, una explotación puede necesitar sistemas que permitan cambiar rápidamente la identificación de una colmena durante la campaña.
Por ejemplo, podemos querer identificar temporalmente:
- Colmenas pendientes de revisión.
- Edad o año de una reina.
- Colonias seleccionadas para cría.
- Núcleos destinados a una determinada operación.
- Colmenas que requieren un seguimiento especial.
Para estas tareas existen también placas de colores, tarjetas de control y números magnéticos que complementan el marcado permanente.
Consejos para marcar correctamente las colmenas
- Elegir siempre una zona visible y relativamente protegida del desgaste.
- Mantener una posición de marcado uniforme en todo el colmenar.
- Comprobar cuidadosamente el código antes de realizar una marca permanente.
- Hacer una prueba previa cuando se utilice un marcador térmico.
- No aplicar un tiempo excesivo de calor sobre la madera.
- Seguir las instrucciones específicas del fabricante del marcador.
- Utilizar guantes y los equipos de protección adecuados.
- Trabajar en una zona correctamente ventilada cuando se generen humos o gases.
Un buen sistema de identificación simplifica el manejo
Marcar correctamente el material no solo facilita saber a quién pertenece una colmena. También permite trabajar de forma más organizada y mantener un criterio uniforme cuando la explotación empieza a crecer.
Para un pequeño apiario pueden ser suficientes unas plantillas y pintura. En una explotación con cientos de cuerpos, alzas y núcleos, un marcador a fuego de gas o eléctrico puede ahorrar mucho tiempo y proporcionar una identificación permanente.
La mejor solución será aquella que combine legibilidad, durabilidad, rapidez de aplicación y compatibilidad con el material que queremos marcar.
Marcadores y plantillas para identificar tus colmenas
En Apícola Los Pedroches encontrarás plantillas personalizadas, números y letras, marcadores a gas, marcadores eléctricos, caracteres intercambiables y punzones para chapa.
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