La base o fondo de una colmena es una pieza fundamental porque sostiene la cámara de cría, incorpora la entrada de las abejas y condiciona aspectos importantes como la ventilación, la limpieza y el control sanitario.
En las colmenas Langstroth y Dadant US de medidas compatibles podemos encontrar principalmente tres tipos de bases: base normal cerrada, base con ventilación parcial y base antivarroa o piso sanitario de ventilación total.
Cada sistema tiene unas características diferentes y no existe una base universalmente mejor para todas las explotaciones. La elección dependerá del clima, del tipo de manejo, de la necesidad de ventilación y de si queremos disponer de una bandeja para controlar la caída de varroa.
Los tres tipos principales de bases para colmenas
- Base normal: fondo cerrado de madera.
- Base de ventilación parcial: combina una superficie cerrada con una zona ventilada.
- Base antivarroa o sanitaria: incorpora una superficie de malla y proporciona ventilación prácticamente total.
En nuestros modelos tradicionales Langstroth y Dadant US, muchas de estas bases están diseñadas para cuerpos con unas dimensiones exteriores aproximadas de 515 × 430 mm. Antes de sustituir una base conviene comprobar siempre las medidas y el sistema de unión de la colmena.
1. Base normal de madera
La base normal es el sistema tradicional. Está formada por un fondo cerrado de madera sobre el que descansa la cámara de cría.
En nuestro modelo Langstroth, el fondo presenta una inclinación aproximada del 4 % hacia la piquera e incorpora un tablero de vuelo desmontable.
Sus principales características son:
- Fondo completamente cerrado.
- Fabricación en madera.
- Medidas exteriores de 515 × 430 mm.
- Fondo inclinado hacia la entrada.
- Tablero de vuelo desmontable.
- Construcción sencilla y tradicional.
Ver base normal para colmena Langstroth
¿Cuándo puede interesar una base normal?
La base cerrada puede utilizarse perfectamente en numerosos colmenares, especialmente cuando el apicultor prefiere un fondo tradicional y no necesita utilizar una bandeja sanitaria para realizar controles periódicos.
También puede ser interesante en determinadas zonas frías o expuestas, aunque la elección de la base no debe realizarse únicamente por la temperatura exterior. La ventilación de una colmena depende también de la piquera, el techo, la humedad ambiental y la fuerza de la propia colonia.
2. Base con ventilación parcial
La base de ventilación parcial, conocida también en algunos modelos como semiventilada o semisanitaria, representa una solución intermedia entre una base completamente cerrada y un fondo totalmente enrejillado.
Una parte de la base permanece cerrada mientras que otra zona permite una mayor circulación de aire.
En el modelo de madera disponible para Langstroth encontramos:
- Medidas exteriores de 515 × 430 mm.
- Estructura de madera.
- Ventilación parcial.
- Tablero de vuelo desmontable.
- Premarco de aproximadamente 25 mm.
Ver base Langstroth de ventilación parcial
Ventajas de la ventilación parcial
Este tipo de fondo busca mantener un compromiso entre protección y circulación de aire.
Puede resultar especialmente práctico cuando queremos:
- Aumentar la ventilación respecto a una base completamente cerrada.
- Favorecer la evacuación de humedad.
- Mantener una parte importante del fondo protegida.
- Trabajar con una solución intermedia antes de pasar a una base totalmente sanitaria.
En algunas de nuestras colmenas preparadas para trashumancia utilizamos precisamente bases desmontables con ventilación parcial, de manera que posteriormente pueden sustituirse por un fondo sanitario si el apicultor lo necesita.
Bases de ventilación parcial en plástico
Además de las tradicionales bases de madera, actualmente existen fondos fabricados en plástico de alta resistencia.
Por ejemplo, disponemos de una base de ventilación parcial para Langstroth US con una pequeña zona de ventilación posterior.
Este tipo de material tiene la ventaja de permitir una limpieza sencilla mediante raspado o agua a presión y no necesita los tratamientos de mantenimiento propios de la madera.
Ver piso Langstroth US de ventilación parcial
3. Base antivarroa o piso sanitario
La base antivarroa, también denominada piso sanitario o fondo de ventilación total, sustituye buena parte del fondo cerrado por una malla.
Los ácaros, restos de cera y otros residuos que caen desde los cuadros pueden atravesar la malla y llegar hasta una bandeja inferior.
Esto ofrece dos ventajas principales:
- Mayor ventilación en la zona inferior de la colmena.
- Posibilidad de observar y contabilizar la caída de ácaros.
En nuestros fondos sanitarios tradicionales utilizamos malla de metal expandido y una bandeja inferior extraíble.
Ver base antivarroa para colmena Langstroth
Base antivarroa para Dadant
También existe la correspondiente versión para nuestras colmenas Dadant US.
La base Dadant dispone igualmente de:
- Medidas exteriores de 515 × 430 mm.
- Estructura de madera de pino.
- Malla de metal expandido.
- Bandeja inferior.
- Tablero de vuelo.
Ver base antivarroa para colmena Dadant
¿Una base antivarroa elimina la varroa?
No. El nombre «base antivarroa» puede llevar a confusión.
El fondo sanitario puede contribuir al manejo integrado porque algunos ácaros que caen atraviesan la malla y porque permite realizar controles de caída natural. Sin embargo, no debe considerarse por sí solo un tratamiento contra Varroa destructor.
El control de la varroa debe realizarse mediante seguimiento de la infestación y los tratamientos veterinarios autorizados cuando correspondan.
La bandeja sanitaria para controlar la caída de varroa
Una de las ventajas más interesantes del piso sanitario es poder colocar una bandeja bajo la malla.
Esta bandeja permite observar:
- Ácaros caídos.
- Restos de opérculos.
- Cera desprendida.
- Otros residuos procedentes de la colonia.
En determinados modelos la bandeja incorpora cuadrículas que ayudan a realizar el conteo de los ácaros caídos.
Cuando el objetivo sea medir la caída natural de varroa, el periodo de observación y la interpretación del resultado deben realizarse siguiendo un método de control adecuado.
Base sanitaria y ventilación
Al disponer de una amplia superficie de malla, el piso sanitario proporciona una ventilación considerablemente mayor que una base cerrada.
Esto puede ser especialmente interesante en épocas cálidas o en asentamientos donde existe una elevada acumulación de humedad.
Sin embargo, una mayor ventilación no significa que debamos mantener siempre el fondo completamente abierto en todas las situaciones.
Muchos sistemas permiten colocar o retirar la bandeja inferior para modificar el grado de ventilación según la época del año y el manejo realizado.
Base de ventilación total en plástico
También existen versiones modernas fabricadas íntegramente en plástico.
Por ejemplo, el piso Langstroth US de ventilación total incorpora una rejilla plástica en prácticamente toda la superficie inferior y está preparado para utilizar una tapa o bandeja adicional.
Ver piso Langstroth US de ventilación total
Diferencias entre los tres tipos de bases
| Característica | Base normal | Ventilación parcial | Base sanitaria |
|---|---|---|---|
| Fondo | Cerrado | Parcialmente ventilado | Malla o rejilla |
| Ventilación | Baja | Intermedia | Alta |
| Control de caída de varroa | No | Depende del diseño | Sí, con bandeja |
| Uso tradicional | Muy habitual | Equilibrio entre cierre y ventilación | Ventilación y seguimiento sanitario |
¿Qué base elegir para una colmena Langstroth o Dadant?
La elección dependerá principalmente del manejo que realicemos.
Base normal: adecuada para quien busca un fondo tradicional, sencillo y completamente cerrado.
Ventilación parcial: interesante cuando queremos aumentar la circulación de aire sin utilizar una superficie de malla completa.
Base antivarroa: especialmente práctica cuando queremos mejorar la ventilación inferior y disponer de una bandeja que permita realizar controles sanitarios.
No existe una única opción correcta para todos los apiarios. El clima, la humedad, la trashumancia, el tipo de colmena y el sistema de control sanitario deben tenerse en cuenta antes de decidir.
Comprobar las medidas antes de cambiar una base
Aunque muchas colmenas Langstroth y Dadant US utilizan cuerpos con medidas exteriores próximas a 515 × 430 mm, no debe darse por hecho que cualquier base encajará en cualquier modelo.
Antes de comprar una base de repuesto conviene comprobar:
- Medidas exteriores de la cámara de cría.
- Anchura del premarco de apoyo.
- Posición de la piquera.
- Sistema de cierres.
- Modelo fijo o preparado para trashumancia.
- Compatibilidad con bandejas y accesorios.
Base fija y base desmontable
Otro aspecto que conviene diferenciar es si la base está unida permanentemente a la cámara o es desmontable.
Las bases desmontables presentan la ventaja de poder sustituirse cuando se deterioran o cuando queremos cambiar de una configuración normal a otra con ventilación parcial o sanitaria.
En las colmenas de trashumancia de nuestra gama, por ejemplo, determinados modelos permiten sustituir una base semiventilada por una antivarroa compatible.
Una imagen de la estructura inferior de una colmena
En la siguiente fotografía de una de nuestras colmenas puede apreciarse claramente la base separada del cuerpo, el tablero de vuelo y la zona de piquera. Aunque los diseños varían según el modelo de colmena, permite entender la posición que ocupa el fondo dentro del conjunto.
Vídeo: tipos de bases para colmenas
En este vídeo original de Apícola Los Pedroches puedes ver diferentes tipos de fondos y sus principales diferencias:
La base es una pieza importante del manejo de la colmena
La elección del fondo afecta a la ventilación, limpieza, entrada de la colonia y posibilidades de seguimiento sanitario.
La base tradicional continúa siendo una solución sencilla y funcional; la ventilación parcial ofrece una alternativa intermedia; y los fondos sanitarios permiten disponer de mayor ventilación y controlar la caída de ácaros mediante una bandeja inferior.
Lo importante es elegir una base compatible con las medidas de nuestra colmena y adaptada a las condiciones del colmenar y al sistema de manejo utilizado.
Bases para colmenas Langstroth y Dadant
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